第五百九十八章：非凡势力大集结
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东部山脉的雨棚下，霍伯特冷着脸看着外面的瓢泼大雨。
刚才他的关心也不全是装的，只不过不会慌张到跑丢鞋子的地步罢了。
霍伯特打开随身带着的，有着空间魔法的皮包，从里面把鞋子拿出来，又拿出了一个马甲穿上，这样他的形象瞬间就看上去稳重了不少。
把袖口重新扣好后，霍伯特朝另一个雨棚的安格斯招了招手，询问事情的经过。
听完安格斯的描述，霍伯特突然想起了之前看到过的一份资料，有时候“山神”梅格丽会在长尾岛的某处，展示自己的力量。
比如会让某个区域丧失方向，再比如会让一个村庄的秩序发生根本性的破坏等等。
佛尔思的遭遇，是巧合么？
霍伯特深吸了口气，轻轻一挥手，安格斯立即察觉，目之所及的雨滴不再掉落，都悬浮在半空中，这让他微微有些惊讶：伯爵的力量好像更加强大了。
哗~
四五秒钟之后，雨滴好像终于逃脱了诡异力量的束缚，气势磅礴地继续落在地面。
刚刚霍伯特没有感受到任何突兀的力量，于是他起身不紧不慢迈出一步，脚落的时候，已经出现了五公里之外。
雨棚里的安格斯有些惊讶又有些兴奋，他已经完全可以确定：领主目前已经是一位序列3。
他之所以比较兴奋，是因为在图铎家族当中只有族长才是序列3，而要成为族长十分困难，反正安格斯知道，自己这辈子是当不了族长了。
而为“缔造者”效命的话，成为序列3似乎并不难，而且也似乎不是最终的顶点。
几分钟后，霍伯特回到雨棚，他依旧没有找到任何关于“山神”的线索。
坐在雨棚下的椅子上，霍伯特看到不远处的地上，刚才结冰的水滴现在才开始融化。
这让霍伯特回想起从“真实视野”里，看到的“冰水旋风”的景象，山神的状态似乎有些奇怪，因为“黑皇帝”途径，并不会发出冰冷这类的气息。
虽然可以通过“篡改”周围的温度让雨滴结冰，可是没这个必要，“黑皇帝”的主要能力是“扭曲”，降低温度的话也只是为了创造对自己而言更有利的条件，或者对目标不利的条件。
比如“猎人”途径如果用火焰类型的攻击的话，就可以用降低温度的方式，让敌人需要消耗更多的灵性，才能完成正常的攻击。
当时佛尔思和休，都不需要利用降低温度的方式进行打压。
所以霍伯特几乎可以肯定，“山神”的状态有些奇怪，让他难以抑制地散发出冰冷的气息。
霍伯特想了一会儿，都不得要领，于是他一挥手，周围的雨水突然改变了路径，下到了别处：“重新出发！”
于是接下来的行程，对于普通人而言就有些魔幻，大雨依旧倾盆，可是却一滴也没有落到这个小队成员的身上。
这肯定会在一定程度上，暴露非凡力量的存在，但是霍伯特却觉得，自己没有保密的义务。
在之前他还会掩饰一下，但现在成为“狂乱法师”之后，他完全懒得掩饰了。
况且这些人当中的官员基本上都是从“旅行者之门”来的，这些仆人也刚刚经历了一起非凡事件，他们都已经接触到了非凡，也没必要保密。
来到河边后，雨就基本上停了。
霍伯特看到，河水已经开始变得浑浊，甚至好像随时都能冲出河岸。
两旁村庄的村民已经开始携家带口，准备逃到高一点的地方。
至于地里的庄稼是带不走的，能不能保全，能保全多少，这个全看“神灵的旨意”。
回程的路上，霍伯特跟管农业和水利的官员谈了谈，堤坝是一定要修的，但是修到多高，怎么去修，一定要去请教专业人员。
该花钱就花，不要在策划这个环节上省钱。
给这件事定了基调之后，霍伯特让安格斯保护大家返回，他则先一步用“旅行”回了总督府。
在办公室见到了佛尔思和休之后，霍伯特神态自若地道：“修堤坝的事情已经基本上确定下来，接下来开始商量怎么修的问题。”
佛尔思点了点头：“我知道了。”
霍伯特对休道：“我有点事情，要跟佛尔思单独聊聊。”
佛尔思却道：“有什么事是休不能知道的？”
显然她还不打算给霍伯特单独谈话的机会。
休笑吟吟地看着霍伯特，看他怎么应对。
霍伯特清了清嗓子：“那好，最近‘缔造者’要在南科尔森地区发动一场对于魔女教派的非凡战争，参战的主要人员已经基本上开始在南科尔森集结，他们有……”
“等等。”休抬了抬手：“我还是出去吧。”
目前她还不太愿意跟“缔造者”有太多的牵连，如果知道了“缔造者”势力接下来的计划，很难做到不会有所牵连。
佛尔思也有点无奈，她知道好友的心思，也知道这种事情要尽量保密，只好看着休开门离开。
“我是说，我们要做好接待工作。”霍伯特微笑道：“这是彰显南科尔森建设成果的好时机。”
佛尔思白了霍伯特一眼：怎么又开始说这种不涉密的事情了？
“工厂区那边的建设怎么样了？”霍伯特一边问一边走向酒柜，结果发现一瓶酒了也没了：“我的酒呢？”
坐在沙发上的佛尔思回答：“我让人带走了。”
这到不是她太生气才让人带走的，而是上周的旅游节上霍伯特喝了太多酒，于是她让人都把酒收了起来。
霍伯特吧唧了嘴一下，只好去倒了一杯茶：“我建议我们建立一个谈工作的机制，因为接下来一段时间是建设长尾岛的关键时期。
“如果不想让这里的民众，还像是现在这样，冒着大雨带着孩子和老人到无遮无拦的高处躲避洪水，我们就不能有任何马虎。
“在这方面，保持你我之间的有效沟通十分关键。”
虽然霍伯特用这种方式博取同情有些无耻，但是很有用，佛尔思一直很同情当地的土著，所以一直想要为他们做点什么。
同时也是最近一段时间，佛尔思渐渐喜欢上了执政，因为她看到在霍伯特的主张下，市长康德拉推行的政策，已经让一部分土著的处境好了很多。
比如那些矿工们，他们的工作环境已经安全了很多，而且每天只工作八小时，饮食则完全好了一个层次。
佛尔思明显地看到，他们的脸色不再那么蜡黄，也有了一些精神和神采，不再像之前那样麻木。
同时佛尔思也知道自己的水平有限，所以她一直没有对市政府指手画脚，只是用心完成霍伯特交给她的工作：审核财政拨款，注意对官员能力的观察，以及协同监察部门对市政府的工作进行监督。
而审核财政拨款，就要多结合实际情况，所以最近佛尔思才到处去巡视。
霍伯特的建议，佛尔思没有任何反驳的理由，于是开始说起最近工业区的建设情况。
这等同于是默认了霍伯特的建议。
目前第二批相对有技术含量的工业区的建设已经全面展开，霍伯特更是直接以“缔造者”的名义，让阿普顿往返于长尾岛和贝克兰德两地，来协调这些技术性的问题。
计划中第二批工厂的建设还没什么问题，但是计划中建设第三批工厂的问题却不少。
首先第三批工厂的技术含量相对较高，比如机械厂，蒸汽机厂，船舶制造厂等等，只有蒸汽机厂霍伯特能通过迪科斯先生比较轻松地拿到相关的技术。
即便霍伯特利用伯爵的身份，其它类别的技术也难以拿到。
关键是还要组建相应的研发机构，把拿到的技术，转化为可用于批量生产的工艺，如果这个机构设置在长尾岛的话，很难招到人。
另外就是建筑用地的问题，整个长尾岛的东部平原，已经基本上都被利用起来，除非是挤占耕地，不然没有大片地土可用于工厂建设。
不过山区里却有不少适合建造工厂的地方。
霍伯特算了一下时间才道：“我预计跟魔女教派的战争在一周之内就能彻底解决，就算我失败了，也一定能重创魔女教派。
“长尾岛可以放心发展，不用太担心魔女教派的报复。”
他道：“那么下一步就是解决山神教会的问题，技术人员问题不用有太多的顾虑，我估计最多到年末，我们想要什么样的人才，就能得到什么样的人才。
“所以解决了山神教会的问题后，这些工厂就开始建造！”
佛尔思微微一愣，但也没有问为什么年末就能解决技术人员的问题，一般这种事情，霍伯特说能解决就一定能解决。
工作谈完，她起身正要下逐客令，霍伯特却又道：“我们再来聊一聊休的问题。”
佛尔思重新坐下：“什么问题？”
“我也是在刚刚巡视的时候才想到，要不要让休加入‘缔造者’的势力？”
佛尔思先是点了点头，这样对休来说，倒是一个不错的机遇。
但她接着又摇了摇头：“休目前是不会加入的。”
“只要你也觉得我这个想法不错，我可以去想办法。”霍伯特道：“有些时候，是不是加入‘缔造者’的组织，不是休能说了算的。”
佛尔思确实觉得这个想法可以帮助到休，根据她的观察，目前为止不管像霍伯特这样“缔造者”的眷者，还是像安格斯他们那样，效命于“缔造者”的力量，都没有出现明显的精神上的问题。
相反，一些满月湖西岸的民众在开始向“缔造者”祈祷之后，精神还变得好了不少。
而且根据霍伯特在塔罗会上公布的一些信息，以及“缔造者”的一些行动，都表明这是一位状态十分正常的神灵。
休目前也没有信仰，如果能信仰“缔造者”的话，那再好不过。
不过佛尔思还是多少有点不放心：“你打算怎么办？”
“我可以请求‘缔造者’，让祂给休发布一些任务，让休逐渐融入到我们的群体当中来。”霍伯特道：
“一会儿我离开后，伱就跟休谎称，刚才你祈求‘缔造者’帮助的时候，‘缔造者’注意到了休。”
对这样的操作让佛尔思多少有点蒙：“‘缔，缔造者’能答应这样的请求么？”
那可是神灵，会帮霍伯特解决这种小事？
“愚者先生不也经常为我们提供帮助么？”霍伯特微笑道：“要不然为什么所有人都想做神灵的眷者？”
他顿了顿又道：“只需要我付出一些在接受范围内的代价，或者去完成别的任务，来抵消这个请求就可以了。”
佛尔思立即道：“我会付给你相应的报酬。”
霍伯特笑了笑：“不用，休也是我的朋友。”
佛尔思还要再说什么，霍伯特却道：“你要真想给我什么报酬的话，就让厨房多做一份工作餐吧，毕竟马上就到午餐时间了。”
佛尔思张了张嘴，想说点什么，但最终还是没有拒绝。
见佛尔思同意了之后，霍伯特小声道：“一会儿你跟休谈的时候……”
办公室里，两个人一个负责出主意，一个在一旁认真听，偶尔两个人商量一下。
午餐是霍伯特、佛尔思跟休一起吃的，休多少有些惊奇地观察着霍伯特和佛尔思，他们随意地聊着一些长尾岛的事情，似乎没有了刚见面时的隔阂。
吃完了午餐后，霍伯特离开了长尾岛，他十分懂得适可而止的道理。
今天能到这一步就已经很不错，这种事要慢慢来，不要急。
霍伯特离开后，佛尔思突然十分严肃地对休道：“休，有一件事情我要正式地通知你。”
好友突然变得这么严肃，休还有点不适应：“什么事？”
“上午我们遭到不明力量攻击的时候，我祈求‘缔造者’的帮助。”佛尔思道：“刚才霍伯特告诉我，‘缔造者’注视到了你。”
休有些惊讶，立即去感受自己的灵体和灵性，均未发现哪里有什么不适的地方。
“你不要惊讶，”佛尔思按照霍伯特叮嘱的话术微笑道：“霍伯特让我提醒你，如果‘缔造者’之后给你发布什么任务的话，那么恭喜你，你将有机会成为‘缔造者’的眷者。”
休哭笑不得：“这有什么好恭喜的？”
接着她问：“‘缔造者’会给我发布什么任务？如果完不成该怎么办？为什么会注视到我，而不是注视到你？”
佛尔思见休果然按照霍伯特的猜测那样，开始主动了解关于“缔造者”的信息，于是她开始讲述“缔造者”最近一年多以来，所作出的事情。
她没有做一句总结，但重点都是在说“缔造者”是十分正常的神灵，又怎么帮助底层的民众，而且把这个注视说成是一个机遇。
并说霍伯特也是在序列7的时候，在一些巧合的事件下得到了“缔造者”的注视，这大半年来他不光做了许多帮助普通人的事情，而且现在已经是一位半神了。
休之前一直觉得，“缔造者”是一位亦正亦邪，但终究还是跟“真实造物主”、“原初魔女”等等差不多的邪神。
听到佛尔思的讲述，又回想最近一段时间在长尾岛看到的景象，确实没有半点血腥和扭曲的表现，反而还充斥着一种新秩序的美感。
听得越多，休越觉得，这可能真的是一次机会。
……
霍伯特回到贝克兰德，继续做战前的准备。
他估计自己最近一段时间，可能在贝克兰德的时间较少，于是先去总处长乔治娜那里请了一段时间的假。
霍伯特在军情九处并没有实际的职责，平常上班，也完全是在摸鱼的状态，所以假可以随便请。
接着霍伯特乘坐马车来到霍尔伯爵的府邸，先拜见了奥黛丽的母亲凯瑟琳，并送上礼物。
今天霍尔伯爵及其长子希伯特都不在家，所以霍伯特才先来拜访凯瑟琳。
凯瑟琳对于霍伯特没有好感，但也没有恶意，之所以没好感，主要是之前关于霍伯特不好的传言太多了，在她看来，这并不是一位稳健的贵族。
之所以没恶意，是因为霍伯特确实很有能力，也很有想法，总是能给人带来意外的惊喜。
考虑到之后霍伯特很有可能会娶走自己的女儿，凯瑟琳还是很热情地接待了他。
聊了十几分钟，霍伯特才提出请求，想要见一见奥黛丽。
这虽然不符合的规矩，毕竟他们的“恋情”还没有公开，但是凯瑟琳也并没有拒绝。
于是霍伯特在花园里，见到了正在喝下午茶的奥黛丽。
她穿了一身相对宽松的长裙，发型和首饰也比较随意，但搭配上美丽的面孔和完美的身材，这些衣服和首饰都变得光鲜亮丽起来。
在奥黛丽的身边，趴着一只金毛，它面前的饭盆里有半盆狗饼干，另一个饭盆里有水，似乎也在享受惬意的下午时光。
看到霍伯特后，她起身微笑道：“霍伯特，我还以为你把我忘记了。”
霍伯特微笑着快步上前，把奥黛丽抱起来转了个圈：“怎么会呢？我的小精灵。”
奥黛丽被抱起来的瞬间，从小接受矜持的贵族教育，让她首先想到的是挣脱，但她又很快觉得，被抱着转圈的挺刺激的，于是就只留下了“咯咯咯”的笑声。
这里毕竟是霍尔伯爵的府邸，霍伯特也不能做得太过分，于是他把奥黛丽放下，拉起她的手，吻了吻她的手背：“因为那个小男孩，这段时间我比较忙。”
奥黛丽缓缓颔首，让仆人给霍伯特上了茶和点心。
她笑着问：“下周四的舞会，你不会也没有时间参加吧？”
下周四，克里斯汀公爵将会举行舞会，公布两个人的“恋情”。
霍伯特坐在奥黛丽旁边：“当然没时间，下周四我要跟美丽的奥黛丽在克里斯汀公爵的舞会上跳开场舞，没时间接受你的邀请了。”
奥黛丽愣了一下，才明白霍伯特的玩笑：“霍伯特，你现在好像跟之前不太一样了，但我……但这样很好。”
本来她想说“但我很喜欢的”，只是从小养成的习惯，让她没有表达得这么直白。
霍伯特喝了口茶微笑道：“那是因为之前我是霍伯特伯爵，而我现在是奥黛丽小姐的恋人了。”
奥黛丽的两腮有些泛红：“这样真好。”
接着她问道：“我听父亲说，‘伯爵之光’已经开始在销售制造灯泡的设备了？”
奥黛丽笑道：“据说很多股东都对此十分惊讶。”
这几天，她开始“正大光明”，不做任何掩饰地关注“伯爵之光”的运营情况，霍尔伯爵平常也会帮她关注这方面的信息，只有希伯特对此表示不满，多次提醒奥黛丽要矜持。
霍伯特又尝了块点心：“这也是我不愿意见那些股东的原因，因为挨个说服太麻烦了，事实会‘说服’他们的。”
接着他问：“你愿不愿到‘伯爵之光’担任职务？”
奥黛丽微微一愣：“我现在已经在一个慈善机构工作了。”
在婚前的工作，是贵族女性体验生活的主要途径。
“以你的想法为主。”霍伯特微笑道：“我只是觉得‘伯爵之光’的决策层太年轻了，有些不放心。”
目前“伯爵之光”的决策层，最上层是霍伯特两名亲信托德和阿普顿，中间一层是几名贝克兰德的贵族子弟，同时决策层还吸纳了几名底层工人代表。
这部分人虽然都没有股份，但是每个月都有工资之外的分红。
奥黛丽笑着摇了摇头：“霍伯特，我比那些经理的年龄都小，如果我参与的话，他们的平均年龄会更年轻吧？”
“你加入的意义不一样。”霍伯特十分认真地道：“我的策略一般是没问题的，但是我就怕他们趁我不在的时候，做出一些不稳妥的事情。
“只要你在‘伯爵之光’，就算什么也不干，他们在做决定的时候，也会多考虑一下。”
其实目前“伯爵之光”完全听从霍伯特一个人的决策，公司的决策层，更像是一个商量着怎么执行霍伯特决策的部门。
奥黛丽立即道：“去‘伯爵之光’后，我要做一些实际的工作。”
“那当然！”霍伯特微笑道：“你去做财务总监。”
奥黛丽一愣：“我不太懂财务啊。”
“所以让你去做总监。”霍伯特道：“具体的事务可以交给专业的人去做，总监不一定什么都会。
“嗯，我给你找个老师，一边工作一边熟悉具体的业务。”
他微笑道：“你的主要职责是，监督每一笔钱的来源和去向，不要出现工厂里的一卷厕纸需要3镑才能买来的情况就好。”
作为银行家的女儿，奥黛丽立即明白过来，霍伯特是想让她监督，把钱花到该花出去的地方。
两个人又聊了一会儿“伯爵之光”的事情，以及下周三的舞会，霍伯特便起身告辞。
奥黛丽并没有询问小男孩的事情调查到哪一步了，以及这段时间霍伯特在忙什么，只是提醒霍伯特要小心。
从霍尔伯爵的府邸出来，霍伯特又乘坐马车来到克里斯汀的府邸。
同样是先商量了一下舞会的事情，然后霍伯特告诉了克里斯汀，自己将要在南科尔森的行动，并请他也参与这次行动，为可能会发生的意外兜底。
克里斯汀知道霍伯特可能跟“缔造者”有密切的联系，但是一直以来他却从未询问过。
今天霍伯特请他帮忙，他也答应得十分痛快。
在公爵府跟父母和弟弟一起吃了晚餐，又闲聊了一会儿，霍伯特才回到伯爵府。
来到书房，霍伯特又叫来丹尼斯，因为多菲斯昨天就已经去了南科尔森，这段时间霍伯特打算把伯爵府交给他打理。
交代完了这件事后，霍伯特坐在书桌前，考虑起了今后几天的安排。
想着想着，他又想到了佛尔思，想到了奥黛丽。
突然间，霍伯特回想起了一个问题，那还是在他在晋升“堕落伯爵”不久之后的事情，霍伯特十分担心继续晋升，自己的人性会越来越薄弱，自己变得越来越冰冷。
此时霍伯特突然意识到，晋升“狂乱法师”后，自己的人性不光没有减弱，反而还比以前更加有温度了。
他意识到，这很可能就是佛尔思和奥黛丽，以及父母、妹妹、弟弟、属下等人给他带来的影响。
理论上来说友情、亲情、爱情都能对人性起到加强和固定的作用。
霍伯特又回想到了之前跟特伦索斯特的谈话，祂说奥尔尼亚让祂具备了许多人性，祂一个“审判者”，至少是“弑序亲王”，都能在自己的皇后身上得到更多的人性。
霍伯特现在就是个“狂乱法师”，在佛尔思和奥黛丽身上，还能得到双倍的人性加持。
对于一个序列3来说，这样的人性足以对抗其神性，甚至是到了序列2也应该是足够的。
沿着这个思路，霍伯特又想到，虽然自己的人性没有任何被削弱的迹象，但并不是说神性对他完全没有什么影响。
霍伯特细想了一下自己最近两天的行为，他察觉自己似乎越来越讨厌现今的规则，不管是遇到任何规则性的东西，总想去打破一下。
就像昨天他去拜访艾伦医生一样，明明可以用神奇物品变化一下容貌，乘坐出租马车去“就诊”。
但当时霍伯特觉得十分厌烦中产阶级那套，拜访的习惯和所谓体面地行为，于是他干脆装成是艾伦医生的熟人去拜访。
即便之后会带来一些麻烦，他也觉得是可以接受的。
现在回想起来，霍伯特才意识到，之前一段时间，他就在打破自己的一些习惯，以及自己给自己的一些原则。
但他那个时候还不至于对规范性的东西这么讨厌，这明显是在不自觉当中，受到了神性的影响。
对于这一点，霍伯特认为自己要警觉一些，因为有些规则性的东西是没必要去打破的，或者说违背一些规则性的东西很不划算。
遇到这类的规则，能不违背就不违背。
深吸了一口气，霍伯特收拾了一下心情，用“旅行”来到南科尔森的领主府。
先让仆人给他收拾一下卧室，霍伯特又去别墅区那边见了见巴尔克家族的劳伦斯，以及图铎家族的巴奈特和汤尼家族的奥斯蒙。
霍伯特只在他们来的时候亲自迎接了一下，之后霍伯特就让已经晋升“治安官”的唐娜，以及管家多菲斯招待。
这几天唐娜带三个家族的人游览了整个景区，还有西岸的种植园，以及工厂和农田，并向他们解释了现在的南科尔森的执政方略，以及一些比较特别的政策。
此时三个家族才对南科尔森地区有了深刻的理解，他们首先意识到的是“缔造者”的力量在七大正神教会聚集的北大陆，竟然也有一席之地。
别看南科尔森地区不大，人口也只有十几万，但是只要有这样一个地方，就说明“缔造者”在北大陆得到了广泛的承认，起码效命于“缔造者”的组织，不像极光会、魔女教派那样，是众所周知的隐秘组织。
其次他们意识到，这片领地上的政策跟其他地方有巨大的差别，这似乎是在展现“缔造者”的某些意志。
这让他们进一步意识到，神灵对现实世界的影响。
最后是他们互相之间的猜想，霍伯特之所以让他们三个家族一起来，就是为了让效忠于“缔造者”的力量显得不那么单薄。
于是这三个家族都觉得，自己只是“缔造者”力量的一部分。
霍伯特分别跟三个家族的族长会面，并简单谈了一下接下来几天的安排后，用“旅行”来到了满月湖东岸的最高峰。
在今晚还算是明亮的月光下，霍伯特看着眼前自己的领地发了会儿呆。
此时，霍伯特多少有点不真实感，去年这个时候，他还是个只有15镑零花钱的大学生。
现在霍伯特的资产连他自己都不是很清楚了，他只要一有时间，就琢磨着怎么把这些钱花出去。
至于他现在的身份，已经是伯爵，有着两片领地，有着上千名属下，有着一支3000人规模的正规军，有着将近80万属民。
而这一切，只发生了过去的一年当中。
这让霍伯特不仅觉得这个诡秘的世界魔幻，自己的命运也似乎十分魔幻。
又想到自己将要组织一次大规模的非凡战争，霍伯特忍不住有些激动，颇有点“天下尽在我手”的豪气。
“你晋级的速度像是坐了火车一样快！”贝尔纳黛的声音突然响起。
霍伯特沿着声音看过去，只见贝尔纳黛坐在鲜花和藤蔓包围中的一个秋千上，秋千的绳子似乎绑在虚空中，总之看不到绳子的顶部。
贝尔纳黛看上去有些不真实，像是在电视或者电影中的人物。
她穿了穿了一件显得十分干练的衬衣，以及一条偏向于中性的裤子，脚上是一双有着长长鞋筒的靴子。
她的发型十分时尚，但是跟整个北大陆的女性发型有明显的区别，看上去很飘逸，很潇洒。
再加上贝尔纳黛冷峻的神情，让霍伯特有种在小区楼下的广场，遇到了一位美女的错觉。
贝尔纳黛坐在秋千上向前一荡，从有些虚幻的鲜花和藤蔓包围的秋千上跳了下来，正好站在霍伯特面前。
她整个人也立即变得真实，不再有任何虚幻感。
而她身后的秋千和鲜花等等，也随之消失。
霍伯特微微一笑，像是一个神棍一样回答道：“这都是主的恩赐。”
贝尔纳黛没有继续这个话题，而是问：“我听说你要进行一场非凡战争？”
“是的，对手是魔女教派。”霍伯特道：“你如果参战的话，我会向你支付一定的报酬，至于战利品，封印物可以归你，非凡特性要归我。”
贝尔纳黛又问：“你有胜算么？”
“目前来说，胜算不小。”霍伯特回答。
贝尔纳黛琢磨了一下又道：“你打算给我什么样的报酬？”
霍伯特微笑道：“一份‘神秘学家’的非凡特性。”
这份非凡特性他是从杀死的第二名极光会半神那里得到的，一直放在“失序之国”也没什么用，还不如拿出来跟贝尔纳黛交易。
霍伯特又补充道：“当然，如果你的缴获当中，没有半神层次的非凡特性，要素黎明的所有战利品都要归我，你才能得到这份非凡特性。”
霍伯特开出的条件让贝尔纳黛有些意外，要素黎明目前就只有两名半神，贝尔纳黛是其中之一。
嘉德丽雅虽然就要成为半神了，但终究还差了一步，况且她表面上还是摩斯苦修会的人。
就算嘉德丽雅晋升，要素黎明的高端战力也十分有限，这也是为什么大家都知道要素黎明在对抗摩斯苦修会，但却从没有听说他们爆发过大规模战斗的原因。
就是因为要素黎明一直缺少高端战力，所以极力避免决战，而摩斯苦修会这个组织相对来说比较松散，所以一百多年来，双方一直对峙，却很少爆发战斗。
贝尔纳黛微笑道：“听起来，这是一笔不错的交易。”
她道：“不过除了这些报酬，我还要你一个承诺。”
霍伯特问：“什么承诺？”
“如果我需要一定的帮助，你也不能袖手旁观。”贝尔纳黛道：“当然，我也会支付给你报酬。”
霍伯特大概猜想到贝尔纳黛要找自己帮什么忙：“没问题。”
贝尔纳黛点点头：“明天要素黎明的非凡者会陆续到达你的领主府。”
霍伯特道：“我会做好接待工作。”
他又道：“后天上午10点左右，我们要开一次作战会议，请务必参加。”
“没问题。”贝尔纳黛答应了一声，伸出一只手，刚才她坐过的秋千再次出现，依旧看不到绳子的顶部在哪里。
接着花丛和看上去神秘感十足的藤蔓出现，贝尔纳黛坐在秋千上，道了声：“再见！”
她向前一荡，消失在了霍伯特的视野中。
邀请到了最后一个外援，霍伯特也回到领主府休息。
躺下刚要睡着，霍伯特的脑海中突然出现了一个画面。
是埃姆林通过愚者先生告知霍伯特，血族已经决定出动一名半神参战。
霍伯特坐了起来，有些无奈地笑道：“这群吸血鬼就喜欢大半夜商量事情么？”
不过趁着“愚者”还没有重新返回被窝，霍伯特立即向“愚者”祈祷，请愚者先生转告埃姆林：后天就要召开作战会议了，请血族迅速赶来，请他们参战的半神务必参加这次会议。
接着霍伯特又请愚者先生转告“世界”，也请世界先生参会。
做完了这些，霍伯特睡意全无，他猜想克莱恩也应该被埃姆林吵醒，此时睡意全无！
就这样，霍伯特看着天花板想着心事，一直到了天亮。
周五早上，佛尔思也早早地来了，因为今天要接待许多人。
首先“玫瑰学派”的节制派在莎伦和另外两名半神的带领下，分为三批赶来。
他们跟巴尔克等家族不同，属于外援力量，相对来说也是属于客人。
所以霍伯特和佛尔思两口子要亲自接待，以免失礼。
他们基本上都是在贝克兰德集结，然后通过霍伯特设置的“旅行者之门”来的。
中午的时候，要素黎明的力量分为两批赶来。
他们用的是古老的空间巫术，分别从海上和北大陆赶来，目前这种巫术只有要素黎明的部分成员懂得如何使用。
下午时，血族伯爵罗莎琳德带领十几名，包括埃姆林在内的血族到来。
至此，所有的外援力量就都到齐了。
招待完这些外援后，已经是下午四点多，霍伯特跟佛尔思刚到书房喝了口茶，管家艾伦又来报告说，艾谱莉夫人来了。
霍伯特快步来到前院，在正厅见到了正在等待地艾谱莉，她看上去神采奕奕，精神状态竟然比上次见面时好了许多。
艾谱莉也仿佛重新打量了霍伯特一番：“孩子，你看上去更精神了。”
霍伯特微微笑了笑：“母亲，你，你没事了么？”
“多亏了你给我的黑玉环。”艾谱莉道：“让我度过了最难熬的时刻。”
当然，霍伯特那声“母亲”的作用也很大。
霍伯特很高兴：“那就好，那就好！”
接着他对后面进来的佛尔思道：“快去让厨房准备一桌丰盛的晚宴！”
“也许你要多准备几桌。”艾谱莉微笑道：“我听说魔女教派正在进行秘密地集结，要来进攻南科尔森？”
霍伯特点点头：“是的，可惜我只知道她们的两个集结点。”
所以他只能向正神教会举报两次，不然，他先来一波举报，足够杀一杀魔女教派的锐气。
艾谱莉道：“这些魔女我早就看他们不顺眼，所以我也带来了一些非凡力量参战。”
(本章完)
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刚才他的关心也不全是装的，只不过不会慌张到跑丢鞋子的地步罢了。
霍伯特打开随身带着的，有着空间魔法的皮包，从里面把鞋子拿出来，又拿出了一个马甲穿上，这样他的形象瞬间就看上去稳重了不少。
把袖口重新扣好后，霍伯特朝另一个雨棚的安格斯招了招手，询问事情的经过。
听完安格斯的描述，霍伯特突然想起了之前看到过的一份资料，有时候“山神”梅格丽会在长尾岛的某处，展示自己的力量。
比如会让某个区域丧失方向，再比如会让一个村庄的秩序发生根本性的破坏等等。
佛尔思的遭遇，是巧合么？
霍伯特深吸了口气，轻轻一挥手，安格斯立即察觉，目之所及的雨滴不再掉落，都悬浮在半空中，这让他微微有些惊讶：伯爵的力量好像更加强大了。
哗~
四五秒钟之后，雨滴好像终于逃脱了诡异力量的束缚，气势磅礴地继续落在地面。
刚刚霍伯特没有感受到任何突兀的力量，于是他起身不紧不慢迈出一步，脚落的时候，已经出现了五公里之外。
雨棚里的安格斯有些惊讶又有些兴奋，他已经完全可以确定：领主目前已经是一位序列3。
他之所以比较兴奋，是因为在图铎家族当中只有族长才是序列3，而要成为族长十分困难，反正安格斯知道，自己这辈子是当不了族长了。
而为“缔造者”效命的话，成为序列3似乎并不难，而且也似乎不是最终的顶点。
几分钟后，霍伯特回到雨棚，他依旧没有找到任何关于“山神”的线索。
坐在雨棚下的椅子上，霍伯特看到不远处的地上，刚才结冰的水滴现在才开始融化。
这让霍伯特回想起从“真实视野”里，看到的“冰水旋风”的景象，山神的状态似乎有些奇怪，因为“黑皇帝”途径，并不会发出冰冷这类的气息。
虽然可以通过“篡改”周围的温度让雨滴结冰，可是没这个必要，“黑皇帝”的主要能力是“扭曲”，降低温度的话也只是为了创造对自己而言更有利的条件，或者对目标不利的条件。
比如“猎人”途径如果用火焰类型的攻击的话，就可以用降低温度的方式，让敌人需要消耗更多的灵性，才能完成正常的攻击。
当时佛尔思和休，都不需要利用降低温度的方式进行打压。
所以霍伯特几乎可以肯定，“山神”的状态有些奇怪，让他难以抑制地散发出冰冷的气息。
霍伯特想了一会儿，都不得要领，于是他一挥手，周围的雨水突然改变了路径，下到了别处：“重新出发！”
于是接下来的行程，对于普通人而言就有些魔幻，大雨依旧倾盆，可是却一滴也没有落到这个小队成员的身上。
这肯定会在一定程度上，暴露非凡力量的存在，但是霍伯特却觉得，自己没有保密的义务。
在之前他还会掩饰一下，但现在成为“狂乱法师”之后，他完全懒得掩饰了。
况且这些人当中的官员基本上都是从“旅行者之门”来的，这些仆人也刚刚经历了一起非凡事件，他们都已经接触到了非凡，也没必要保密。
来到河边后，雨就基本上停了。
霍伯特看到，河水已经开始变得浑浊，甚至好像随时都能冲出河岸。
两旁村庄的村民已经开始携家带口，准备逃到高一点的地方。
至于地里的庄稼是带不走的，能不能保全，能保全多少，这个全看“神灵的旨意”。
回程的路上，霍伯特跟管农业和水利的官员谈了谈，堤坝是一定要修的，但是修到多高，怎么去修，一定要去请教专业人员。
该花钱就花，不要在策划这个环节上省钱。
给这件事定了基调之后，霍伯特让安格斯保护大家返回，他则先一步用“旅行”回了总督府。
在办公室见到了佛尔思和休之后，霍伯特神态自若地道：“修堤坝的事情已经基本上确定下来，接下来开始商量怎么修的问题。”
佛尔思点了点头：“我知道了。”
霍伯特对休道：“我有点事情，要跟佛尔思单独聊聊。”
佛尔思却道：“有什么事是休不能知道的？”
显然她还不打算给霍伯特单独谈话的机会。
休笑吟吟地看着霍伯特，看他怎么应对。
霍伯特清了清嗓子：“那好，最近‘缔造者’要在南科尔森地区发动一场对于魔女教派的非凡战争，参战的主要人员已经基本上开始在南科尔森集结，他们有……”
“等等。”休抬了抬手：“我还是出去吧。”
目前她还不太愿意跟“缔造者”有太多的牵连，如果知道了“缔造者”势力接下来的计划，很难做到不会有所牵连。
佛尔思也有点无奈，她知道好友的心思，也知道这种事情要尽量保密，只好看着休开门离开。
“我是说，我们要做好接待工作。”霍伯特微笑道：“这是彰显南科尔森建设成果的好时机。”
佛尔思白了霍伯特一眼：怎么又开始说这种不涉密的事情了？
“工厂区那边的建设怎么样了？”霍伯特一边问一边走向酒柜，结果发现一瓶酒了也没了：“我的酒呢？”
坐在沙发上的佛尔思回答：“我让人带走了。”
这到不是她太生气才让人带走的，而是上周的旅游节上霍伯特喝了太多酒，于是她让人都把酒收了起来。
霍伯特吧唧了嘴一下，只好去倒了一杯茶：“我建议我们建立一个谈工作的机制，因为接下来一段时间是建设长尾岛的关键时期。
“如果不想让这里的民众，还像是现在这样，冒着大雨带着孩子和老人到无遮无拦的高处躲避洪水，我们就不能有任何马虎。
“在这方面，保持你我之间的有效沟通十分关键。”
虽然霍伯特用这种方式博取同情有些无耻，但是很有用，佛尔思一直很同情当地的土著，所以一直想要为他们做点什么。
同时也是最近一段时间，佛尔思渐渐喜欢上了执政，因为她看到在霍伯特的主张下，市长康德拉推行的政策，已经让一部分土著的处境好了很多。
比如那些矿工们，他们的工作环境已经安全了很多，而且每天只工作八小时，饮食则完全好了一个层次。
佛尔思明显地看到，他们的脸色不再那么蜡黄，也有了一些精神和神采，不再像之前那样麻木。
同时佛尔思也知道自己的水平有限，所以她一直没有对市政府指手画脚，只是用心完成霍伯特交给她的工作：审核财政拨款，注意对官员能力的观察，以及协同监察部门对市政府的工作进行监督。
而审核财政拨款，就要多结合实际情况，所以最近佛尔思才到处去巡视。
霍伯特的建议，佛尔思没有任何反驳的理由，于是开始说起最近工业区的建设情况。
这等同于是默认了霍伯特的建议。
目前第二批相对有技术含量的工业区的建设已经全面展开，霍伯特更是直接以“缔造者”的名义，让阿普顿往返于长尾岛和贝克兰德两地，来协调这些技术性的问题。
计划中第二批工厂的建设还没什么问题，但是计划中建设第三批工厂的问题却不少。
首先第三批工厂的技术含量相对较高，比如机械厂，蒸汽机厂，船舶制造厂等等，只有蒸汽机厂霍伯特能通过迪科斯先生比较轻松地拿到相关的技术。
即便霍伯特利用伯爵的身份，其它类别的技术也难以拿到。
关键是还要组建相应的研发机构，把拿到的技术，转化为可用于批量生产的工艺，如果这个机构设置在长尾岛的话，很难招到人。
另外就是建筑用地的问题，整个长尾岛的东部平原，已经基本上都被利用起来，除非是挤占耕地，不然没有大片地土可用于工厂建设。
不过山区里却有不少适合建造工厂的地方。
霍伯特算了一下时间才道：“我预计跟魔女教派的战争在一周之内就能彻底解决，就算我失败了，也一定能重创魔女教派。
“长尾岛可以放心发展，不用太担心魔女教派的报复。”
他道：“那么下一步就是解决山神教会的问题，技术人员问题不用有太多的顾虑，我估计最多到年末，我们想要什么样的人才，就能得到什么样的人才。
“所以解决了山神教会的问题后，这些工厂就开始建造！”
佛尔思微微一愣，但也没有问为什么年末就能解决技术人员的问题，一般这种事情，霍伯特说能解决就一定能解决。
工作谈完，她起身正要下逐客令，霍伯特却又道：“我们再来聊一聊休的问题。”
佛尔思重新坐下：“什么问题？”
“我也是在刚刚巡视的时候才想到，要不要让休加入‘缔造者’的势力？”
佛尔思先是点了点头，这样对休来说，倒是一个不错的机遇。
但她接着又摇了摇头：“休目前是不会加入的。”
“只要你也觉得我这个想法不错，我可以去想办法。”霍伯特道：“有些时候，是不是加入‘缔造者’的组织，不是休能说了算的。”
佛尔思确实觉得这个想法可以帮助到休，根据她的观察，目前为止不管像霍伯特这样“缔造者”的眷者，还是像安格斯他们那样，效命于“缔造者”的力量，都没有出现明显的精神上的问题。
相反，一些满月湖西岸的民众在开始向“缔造者”祈祷之后，精神还变得好了不少。
而且根据霍伯特在塔罗会上公布的一些信息，以及“缔造者”的一些行动，都表明这是一位状态十分正常的神灵。
休目前也没有信仰，如果能信仰“缔造者”的话，那再好不过。
不过佛尔思还是多少有点不放心：“你打算怎么办？”
“我可以请求‘缔造者’，让祂给休发布一些任务，让休逐渐融入到我们的群体当中来。”霍伯特道：
“一会儿我离开后，伱就跟休谎称，刚才你祈求‘缔造者’帮助的时候，‘缔造者’注意到了休。”
对这样的操作让佛尔思多少有点蒙：“‘缔，缔造者’能答应这样的请求么？”
那可是神灵，会帮霍伯特解决这种小事？
“愚者先生不也经常为我们提供帮助么？”霍伯特微笑道：“要不然为什么所有人都想做神灵的眷者？”
他顿了顿又道：“只需要我付出一些在接受范围内的代价，或者去完成别的任务，来抵消这个请求就可以了。”
佛尔思立即道：“我会付给你相应的报酬。”
霍伯特笑了笑：“不用，休也是我的朋友。”
佛尔思还要再说什么，霍伯特却道：“你要真想给我什么报酬的话，就让厨房多做一份工作餐吧，毕竟马上就到午餐时间了。”
佛尔思张了张嘴，想说点什么，但最终还是没有拒绝。
见佛尔思同意了之后，霍伯特小声道：“一会儿你跟休谈的时候……”
办公室里，两个人一个负责出主意，一个在一旁认真听，偶尔两个人商量一下。
午餐是霍伯特、佛尔思跟休一起吃的，休多少有些惊奇地观察着霍伯特和佛尔思，他们随意地聊着一些长尾岛的事情，似乎没有了刚见面时的隔阂。
吃完了午餐后，霍伯特离开了长尾岛，他十分懂得适可而止的道理。
今天能到这一步就已经很不错，这种事要慢慢来，不要急。
霍伯特离开后，佛尔思突然十分严肃地对休道：“休，有一件事情我要正式地通知你。”
好友突然变得这么严肃，休还有点不适应：“什么事？”
“上午我们遭到不明力量攻击的时候，我祈求‘缔造者’的帮助。”佛尔思道：“刚才霍伯特告诉我，‘缔造者’注视到了你。”
休有些惊讶，立即去感受自己的灵体和灵性，均未发现哪里有什么不适的地方。
“你不要惊讶，”佛尔思按照霍伯特叮嘱的话术微笑道：“霍伯特让我提醒你，如果‘缔造者’之后给你发布什么任务的话，那么恭喜你，你将有机会成为‘缔造者’的眷者。”
休哭笑不得：“这有什么好恭喜的？”
接着她问：“‘缔造者’会给我发布什么任务？如果完不成该怎么办？为什么会注视到我，而不是注视到你？”
佛尔思见休果然按照霍伯特的猜测那样，开始主动了解关于“缔造者”的信息，于是她开始讲述“缔造者”最近一年多以来，所作出的事情。
她没有做一句总结，但重点都是在说“缔造者”是十分正常的神灵，又怎么帮助底层的民众，而且把这个注视说成是一个机遇。
并说霍伯特也是在序列7的时候，在一些巧合的事件下得到了“缔造者”的注视，这大半年来他不光做了许多帮助普通人的事情，而且现在已经是一位半神了。
休之前一直觉得，“缔造者”是一位亦正亦邪，但终究还是跟“真实造物主”、“原初魔女”等等差不多的邪神。
听到佛尔思的讲述，又回想最近一段时间在长尾岛看到的景象，确实没有半点血腥和扭曲的表现，反而还充斥着一种新秩序的美感。
听得越多，休越觉得，这可能真的是一次机会。
……
霍伯特回到贝克兰德，继续做战前的准备。
他估计自己最近一段时间，可能在贝克兰德的时间较少，于是先去总处长乔治娜那里请了一段时间的假。
霍伯特在军情九处并没有实际的职责，平常上班，也完全是在摸鱼的状态，所以假可以随便请。
接着霍伯特乘坐马车来到霍尔伯爵的府邸，先拜见了奥黛丽的母亲凯瑟琳，并送上礼物。
今天霍尔伯爵及其长子希伯特都不在家，所以霍伯特才先来拜访凯瑟琳。
凯瑟琳对于霍伯特没有好感，但也没有恶意，之所以没好感，主要是之前关于霍伯特不好的传言太多了，在她看来，这并不是一位稳健的贵族。
之所以没恶意，是因为霍伯特确实很有能力，也很有想法，总是能给人带来意外的惊喜。
考虑到之后霍伯特很有可能会娶走自己的女儿，凯瑟琳还是很热情地接待了他。
聊了十几分钟，霍伯特才提出请求，想要见一见奥黛丽。
这虽然不符合的规矩，毕竟他们的“恋情”还没有公开，但是凯瑟琳也并没有拒绝。
于是霍伯特在花园里，见到了正在喝下午茶的奥黛丽。
她穿了一身相对宽松的长裙，发型和首饰也比较随意，但搭配上美丽的面孔和完美的身材，这些衣服和首饰都变得光鲜亮丽起来。
在奥黛丽的身边，趴着一只金毛，它面前的饭盆里有半盆狗饼干，另一个饭盆里有水，似乎也在享受惬意的下午时光。
看到霍伯特后，她起身微笑道：“霍伯特，我还以为你把我忘记了。”
霍伯特微笑着快步上前，把奥黛丽抱起来转了个圈：“怎么会呢？我的小精灵。”
奥黛丽被抱起来的瞬间，从小接受矜持的贵族教育，让她首先想到的是挣脱，但她又很快觉得，被抱着转圈的挺刺激的，于是就只留下了“咯咯咯”的笑声。
这里毕竟是霍尔伯爵的府邸，霍伯特也不能做得太过分，于是他把奥黛丽放下，拉起她的手，吻了吻她的手背：“因为那个小男孩，这段时间我比较忙。”
奥黛丽缓缓颔首，让仆人给霍伯特上了茶和点心。
她笑着问：“下周四的舞会，你不会也没有时间参加吧？”
下周四，克里斯汀公爵将会举行舞会，公布两个人的“恋情”。
霍伯特坐在奥黛丽旁边：“当然没时间，下周四我要跟美丽的奥黛丽在克里斯汀公爵的舞会上跳开场舞，没时间接受你的邀请了。”
奥黛丽愣了一下，才明白霍伯特的玩笑：“霍伯特，你现在好像跟之前不太一样了，但我……但这样很好。”
本来她想说“但我很喜欢的”，只是从小养成的习惯，让她没有表达得这么直白。
霍伯特喝了口茶微笑道：“那是因为之前我是霍伯特伯爵，而我现在是奥黛丽小姐的恋人了。”
奥黛丽的两腮有些泛红：“这样真好。”
接着她问道：“我听父亲说，‘伯爵之光’已经开始在销售制造灯泡的设备了？”
奥黛丽笑道：“据说很多股东都对此十分惊讶。”
这几天，她开始“正大光明”，不做任何掩饰地关注“伯爵之光”的运营情况，霍尔伯爵平常也会帮她关注这方面的信息，只有希伯特对此表示不满，多次提醒奥黛丽要矜持。
霍伯特又尝了块点心：“这也是我不愿意见那些股东的原因，因为挨个说服太麻烦了，事实会‘说服’他们的。”
接着他问：“你愿不愿到‘伯爵之光’担任职务？”
奥黛丽微微一愣：“我现在已经在一个慈善机构工作了。”
在婚前的工作，是贵族女性体验生活的主要途径。
“以你的想法为主。”霍伯特微笑道：“我只是觉得‘伯爵之光’的决策层太年轻了，有些不放心。”
目前“伯爵之光”的决策层，最上层是霍伯特两名亲信托德和阿普顿，中间一层是几名贝克兰德的贵族子弟，同时决策层还吸纳了几名底层工人代表。
这部分人虽然都没有股份，但是每个月都有工资之外的分红。
奥黛丽笑着摇了摇头：“霍伯特，我比那些经理的年龄都小，如果我参与的话，他们的平均年龄会更年轻吧？”
“你加入的意义不一样。”霍伯特十分认真地道：“我的策略一般是没问题的，但是我就怕他们趁我不在的时候，做出一些不稳妥的事情。
“只要你在‘伯爵之光’，就算什么也不干，他们在做决定的时候，也会多考虑一下。”
其实目前“伯爵之光”完全听从霍伯特一个人的决策，公司的决策层，更像是一个商量着怎么执行霍伯特决策的部门。
奥黛丽立即道：“去‘伯爵之光’后，我要做一些实际的工作。”
“那当然！”霍伯特微笑道：“你去做财务总监。”
奥黛丽一愣：“我不太懂财务啊。”
“所以让你去做总监。”霍伯特道：“具体的事务可以交给专业的人去做，总监不一定什么都会。
“嗯，我给你找个老师，一边工作一边熟悉具体的业务。”
他微笑道：“你的主要职责是，监督每一笔钱的来源和去向，不要出现工厂里的一卷厕纸需要3镑才能买来的情况就好。”
作为银行家的女儿，奥黛丽立即明白过来，霍伯特是想让她监督，把钱花到该花出去的地方。
两个人又聊了一会儿“伯爵之光”的事情，以及下周三的舞会，霍伯特便起身告辞。
奥黛丽并没有询问小男孩的事情调查到哪一步了，以及这段时间霍伯特在忙什么，只是提醒霍伯特要小心。
从霍尔伯爵的府邸出来，霍伯特又乘坐马车来到克里斯汀的府邸。
同样是先商量了一下舞会的事情，然后霍伯特告诉了克里斯汀，自己将要在南科尔森的行动，并请他也参与这次行动，为可能会发生的意外兜底。
克里斯汀知道霍伯特可能跟“缔造者”有密切的联系，但是一直以来他却从未询问过。
今天霍伯特请他帮忙，他也答应得十分痛快。
在公爵府跟父母和弟弟一起吃了晚餐，又闲聊了一会儿，霍伯特才回到伯爵府。
来到书房，霍伯特又叫来丹尼斯，因为多菲斯昨天就已经去了南科尔森，这段时间霍伯特打算把伯爵府交给他打理。
交代完了这件事后，霍伯特坐在书桌前，考虑起了今后几天的安排。
想着想着，他又想到了佛尔思，想到了奥黛丽。
突然间，霍伯特回想起了一个问题，那还是在他在晋升“堕落伯爵”不久之后的事情，霍伯特十分担心继续晋升，自己的人性会越来越薄弱，自己变得越来越冰冷。
此时霍伯特突然意识到，晋升“狂乱法师”后，自己的人性不光没有减弱，反而还比以前更加有温度了。
他意识到，这很可能就是佛尔思和奥黛丽，以及父母、妹妹、弟弟、属下等人给他带来的影响。
理论上来说友情、亲情、爱情都能对人性起到加强和固定的作用。
霍伯特又回想到了之前跟特伦索斯特的谈话，祂说奥尔尼亚让祂具备了许多人性，祂一个“审判者”，至少是“弑序亲王”，都能在自己的皇后身上得到更多的人性。
霍伯特现在就是个“狂乱法师”，在佛尔思和奥黛丽身上，还能得到双倍的人性加持。
对于一个序列3来说，这样的人性足以对抗其神性，甚至是到了序列2也应该是足够的。
沿着这个思路，霍伯特又想到，虽然自己的人性没有任何被削弱的迹象，但并不是说神性对他完全没有什么影响。
霍伯特细想了一下自己最近两天的行为，他察觉自己似乎越来越讨厌现今的规则，不管是遇到任何规则性的东西，总想去打破一下。
就像昨天他去拜访艾伦医生一样，明明可以用神奇物品变化一下容貌，乘坐出租马车去“就诊”。
但当时霍伯特觉得十分厌烦中产阶级那套，拜访的习惯和所谓体面地行为，于是他干脆装成是艾伦医生的熟人去拜访。
即便之后会带来一些麻烦，他也觉得是可以接受的。
现在回想起来，霍伯特才意识到，之前一段时间，他就在打破自己的一些习惯，以及自己给自己的一些原则。
但他那个时候还不至于对规范性的东西这么讨厌，这明显是在不自觉当中，受到了神性的影响。
对于这一点，霍伯特认为自己要警觉一些，因为有些规则性的东西是没必要去打破的，或者说违背一些规则性的东西很不划算。
遇到这类的规则，能不违背就不违背。
深吸了一口气，霍伯特收拾了一下心情，用“旅行”来到南科尔森的领主府。
先让仆人给他收拾一下卧室，霍伯特又去别墅区那边见了见巴尔克家族的劳伦斯，以及图铎家族的巴奈特和汤尼家族的奥斯蒙。
霍伯特只在他们来的时候亲自迎接了一下，之后霍伯特就让已经晋升“治安官”的唐娜，以及管家多菲斯招待。
这几天唐娜带三个家族的人游览了整个景区，还有西岸的种植园，以及工厂和农田，并向他们解释了现在的南科尔森的执政方略，以及一些比较特别的政策。
此时三个家族才对南科尔森地区有了深刻的理解，他们首先意识到的是“缔造者”的力量在七大正神教会聚集的北大陆，竟然也有一席之地。
别看南科尔森地区不大，人口也只有十几万，但是只要有这样一个地方，就说明“缔造者”在北大陆得到了广泛的承认，起码效命于“缔造者”的组织，不像极光会、魔女教派那样，是众所周知的隐秘组织。
其次他们意识到，这片领地上的政策跟其他地方有巨大的差别，这似乎是在展现“缔造者”的某些意志。
这让他们进一步意识到，神灵对现实世界的影响。
最后是他们互相之间的猜想，霍伯特之所以让他们三个家族一起来，就是为了让效忠于“缔造者”的力量显得不那么单薄。
于是这三个家族都觉得，自己只是“缔造者”力量的一部分。
霍伯特分别跟三个家族的族长会面，并简单谈了一下接下来几天的安排后，用“旅行”来到了满月湖东岸的最高峰。
在今晚还算是明亮的月光下，霍伯特看着眼前自己的领地发了会儿呆。
此时，霍伯特多少有点不真实感，去年这个时候，他还是个只有15镑零花钱的大学生。
现在霍伯特的资产连他自己都不是很清楚了，他只要一有时间，就琢磨着怎么把这些钱花出去。
至于他现在的身份，已经是伯爵，有着两片领地，有着上千名属下，有着一支3000人规模的正规军，有着将近80万属民。
而这一切，只发生了过去的一年当中。
这让霍伯特不仅觉得这个诡秘的世界魔幻，自己的命运也似乎十分魔幻。
又想到自己将要组织一次大规模的非凡战争，霍伯特忍不住有些激动，颇有点“天下尽在我手”的豪气。
“你晋级的速度像是坐了火车一样快！”贝尔纳黛的声音突然响起。
霍伯特沿着声音看过去，只见贝尔纳黛坐在鲜花和藤蔓包围中的一个秋千上，秋千的绳子似乎绑在虚空中，总之看不到绳子的顶部。
贝尔纳黛看上去有些不真实，像是在电视或者电影中的人物。
她穿了穿了一件显得十分干练的衬衣，以及一条偏向于中性的裤子，脚上是一双有着长长鞋筒的靴子。
她的发型十分时尚，但是跟整个北大陆的女性发型有明显的区别，看上去很飘逸，很潇洒。
再加上贝尔纳黛冷峻的神情，让霍伯特有种在小区楼下的广场，遇到了一位美女的错觉。
贝尔纳黛坐在秋千上向前一荡，从有些虚幻的鲜花和藤蔓包围的秋千上跳了下来，正好站在霍伯特面前。
她整个人也立即变得真实，不再有任何虚幻感。
而她身后的秋千和鲜花等等，也随之消失。
霍伯特微微一笑，像是一个神棍一样回答道：“这都是主的恩赐。”
贝尔纳黛没有继续这个话题，而是问：“我听说你要进行一场非凡战争？”
“是的，对手是魔女教派。”霍伯特道：“你如果参战的话，我会向你支付一定的报酬，至于战利品，封印物可以归你，非凡特性要归我。”
贝尔纳黛又问：“你有胜算么？”
“目前来说，胜算不小。”霍伯特回答。
贝尔纳黛琢磨了一下又道：“你打算给我什么样的报酬？”
霍伯特微笑道：“一份‘神秘学家’的非凡特性。”
这份非凡特性他是从杀死的第二名极光会半神那里得到的，一直放在“失序之国”也没什么用，还不如拿出来跟贝尔纳黛交易。
霍伯特又补充道：“当然，如果你的缴获当中，没有半神层次的非凡特性，要素黎明的所有战利品都要归我，你才能得到这份非凡特性。”
霍伯特开出的条件让贝尔纳黛有些意外，要素黎明目前就只有两名半神，贝尔纳黛是其中之一。
嘉德丽雅虽然就要成为半神了，但终究还差了一步，况且她表面上还是摩斯苦修会的人。
就算嘉德丽雅晋升，要素黎明的高端战力也十分有限，这也是为什么大家都知道要素黎明在对抗摩斯苦修会，但却从没有听说他们爆发过大规模战斗的原因。
就是因为要素黎明一直缺少高端战力，所以极力避免决战，而摩斯苦修会这个组织相对来说比较松散，所以一百多年来，双方一直对峙，却很少爆发战斗。
贝尔纳黛微笑道：“听起来，这是一笔不错的交易。”
她道：“不过除了这些报酬，我还要你一个承诺。”
霍伯特问：“什么承诺？”
“如果我需要一定的帮助，你也不能袖手旁观。”贝尔纳黛道：“当然，我也会支付给你报酬。”
霍伯特大概猜想到贝尔纳黛要找自己帮什么忙：“没问题。”
贝尔纳黛点点头：“明天要素黎明的非凡者会陆续到达你的领主府。”
霍伯特道：“我会做好接待工作。”
他又道：“后天上午10点左右，我们要开一次作战会议，请务必参加。”
“没问题。”贝尔纳黛答应了一声，伸出一只手，刚才她坐过的秋千再次出现，依旧看不到绳子的顶部在哪里。
接着花丛和看上去神秘感十足的藤蔓出现，贝尔纳黛坐在秋千上，道了声：“再见！”
她向前一荡，消失在了霍伯特的视野中。
邀请到了最后一个外援，霍伯特也回到领主府休息。
躺下刚要睡着，霍伯特的脑海中突然出现了一个画面。
是埃姆林通过愚者先生告知霍伯特，血族已经决定出动一名半神参战。
霍伯特坐了起来，有些无奈地笑道：“这群吸血鬼就喜欢大半夜商量事情么？”
不过趁着“愚者”还没有重新返回被窝，霍伯特立即向“愚者”祈祷，请愚者先生转告埃姆林：后天就要召开作战会议了，请血族迅速赶来，请他们参战的半神务必参加这次会议。
接着霍伯特又请愚者先生转告“世界”，也请世界先生参会。
做完了这些，霍伯特睡意全无，他猜想克莱恩也应该被埃姆林吵醒，此时睡意全无！
就这样，霍伯特看着天花板想着心事，一直到了天亮。
周五早上，佛尔思也早早地来了，因为今天要接待许多人。
首先“玫瑰学派”的节制派在莎伦和另外两名半神的带领下，分为三批赶来。
他们跟巴尔克等家族不同，属于外援力量，相对来说也是属于客人。
所以霍伯特和佛尔思两口子要亲自接待，以免失礼。
他们基本上都是在贝克兰德集结，然后通过霍伯特设置的“旅行者之门”来的。
中午的时候，要素黎明的力量分为两批赶来。
他们用的是古老的空间巫术，分别从海上和北大陆赶来，目前这种巫术只有要素黎明的部分成员懂得如何使用。
下午时，血族伯爵罗莎琳德带领十几名，包括埃姆林在内的血族到来。
至此，所有的外援力量就都到齐了。
招待完这些外援后，已经是下午四点多，霍伯特跟佛尔思刚到书房喝了口茶，管家艾伦又来报告说，艾谱莉夫人来了。
霍伯特快步来到前院，在正厅见到了正在等待地艾谱莉，她看上去神采奕奕，精神状态竟然比上次见面时好了许多。
艾谱莉也仿佛重新打量了霍伯特一番：“孩子，你看上去更精神了。”
霍伯特微微笑了笑：“母亲，你，你没事了么？”
“多亏了你给我的黑玉环。”艾谱莉道：“让我度过了最难熬的时刻。”
当然，霍伯特那声“母亲”的作用也很大。
霍伯特很高兴：“那就好，那就好！”
接着他对后面进来的佛尔思道：“快去让厨房准备一桌丰盛的晚宴！”
“也许你要多准备几桌。”艾谱莉微笑道：“我听说魔女教派正在进行秘密地集结，要来进攻南科尔森？”
霍伯特点点头：“是的，可惜我只知道她们的两个集结点。”
所以他只能向正神教会举报两次，不然，他先来一波举报，足够杀一杀魔女教派的锐气。
艾谱莉道：“这些魔女我早就看他们不顺眼，所以我也带来了一些非凡力量参战。”
(本章完)
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