390期待

    与米兰达夫人深入探讨至此，亚历山大冥思苦想之下，终是寻得了那似乎能扭转乾坤的妙策——向凯撒家族透露关键信息，而后静候其变。他怀揣着希冀，犹如在两只雄狮激烈角逐的间隙，伺机而动，如同那狡黠的机会主义鬣狗，意图在它们争斗的余波中，悄然窃取胜利的果实。又或是，至少为那“身陷囹圄”的盟友，争取到1线生机。

    亚历山大深知，米兰达夫人虽心高气傲，不屑于向那她最不待见之人寻求援助，但在此刻，她确实别无选择。女主人只得直面这残酷的现实，于是，当亚历山大提及引入凯撒家族之力时，她轻轻颔首，以示默许。她轻声细语，试图用那看似无害的言辞，掩饰内心的挣扎与不安：“我并非站在德皇那边……我只是在传递1个消息，如同邻里间应有的互助。至于他们如何抉择，那便是他们的事了。”然而，这些话语不过是她自我安慰的借口，试图以此来安抚她那不安的良心。

    随后，米兰达夫人对亚历山大的提议露出了微妙的笑意，她似乎觉得这位求婚者颇具趣味。她轻启朱唇，以柔和却充满深意的语调赞道：“我必须说，您的智慧与敏锐，实在令人刮目相看，大人。我本以为您是最反对我们与凯撒家族结盟之人，毕竟他们曾对您不义。然而，您却能在瞬息万变之间，将敌人化作潜在的盟友。这份‘灵活’，委实难得。”她用那巧妙的词汇“灵活”，巧妙地指出了亚历山大的过人之处，他能在心中轻易地将1个派系从敌人转变为盟友。这般能力，世间少有。

    卡西乌斯勋爵也罕见地与妻子同步，发出了1声尴尬的笑声：“呵呵，是啊。您甚至还将提比亚斯女王带来此处，只为指证凯撒家族。如今看来，她倒是真的有了用武之地。可惜啊，可惜！”他摇头叹息，仿佛错过了1场精彩绝伦的戏剧。

    这番话确实让亚历山大陷入了沉思。若要与德皇和解，他必须摒弃帕提亚夫人的证词，以铺平前进的道路。然而，这对他来说，无疑是1个艰难的决定。他心中涌起1股难以名状的苦涩：“我真的要与那些资助他们来杀害我妻子、焚烧我家园、几乎摧毁我城市的人和解吗？我难道要微笑着与那些曾派出军队来协助我的敌人握手吗？哦，盖亚啊，请赐予我力量吧！”年轻的帕夏无奈地呐喊，这句话无疑揭示了他所受的教育与周围环境的深刻影响，使他学会了那些人们在日常中常用的言辞。

    然而，这些轻松、戏谑、甚至略带嘲讽的评论，在米兰达夫人和卡西乌斯勋爵耳中，却如同冰冷的刀刃，割得他们心中隐隐作痛。亚历山大望着他们那无忧无虑的面容，心中涌起1股难以名状的怒火。他多想让那真实而炽热的想法呼之欲出，但基本的礼仪与修养却如1道无形的屏障，阻止了他。于是，他只能咬紧牙关，干笑1声，以1种不似玩笑的口吻说道：“呵呵，若不是我了解米兰达小姐，我恐怕会以为你是在嘲笑我反复无常、翻脸不认人。怎么？你是怕我也对你这样吗？”这句话虽带着笑意，却充满了威胁与警告。

    米兰达夫人的脸色在瞬间变得苍白，她似乎被亚历山大的话语所震撼。然而，亚历山大很快便恢复了常态，露出了1丝微笑，试图缓和这紧张的气氛：“呵呵，开玩笑的。我的意思是，在这非常时期，我们确实需要非常手段。因此，选择结盟对象时，我们也需要更加灵活。”然而，他那空洞的笑容中却毫无温暖可言，米兰达夫人也明白，这位年轻人虽然1直对他们和颜悦色，但心中却对他们充满了不满与责备。这，便是他以绅士的方式表达出的抗议。

    在金色的余晖中，米兰达夫人的双眼闪烁着坚定的光芒，她迫不及待地应和着：“没错！没错！我也深信凯撒家族的援助将是不可或缺的！我这就开始起草信件。”她的话语如同潺潺流水，流淌在亚历山大的心田，她的头微微点动，仿佛1只优雅的母鸡在觅食，以她特有的方式表达着对亚历山大决策的坚定支持。

    米兰达夫人巧妙地补充道：“我不仅会向凯撒家族寻求帮助，还会向马什家族伸出援手。或许，我们即将面临的危机，能在他们的回应中寻得1线生机。至少，他们或许能成为这场纷争的调停者，帮助两大公爵家族在我们家族的问题上达成1个公正的共识。”她的话语中透露出1种半是恳求、半是坚定的决心，仿佛在向亚历山大展示，她不仅理解当前的困境，还愿意为了家族的未来而付出努力。

    亚历山大微微颔首，他深知这1行动的效果或许并不如他们期望的那般显著，但米兰达夫人的这份努力与决心，却让他对她刮目相看。她并非只是将他视为1个能够创造奇迹的人，而是真正地理解他们所处的困境，并愿意为此付出努力。

    于是，这1天的会面便在米兰达夫人的这个承诺中画上了句号。紧接着，这对夫妇热情地邀请亚历山大参加另1场盛宴。这场宴会的奢华程度丝毫不逊于前1日，菜单上罗列着各式各样的珍馐美味——金黄的面包、鲜嫩的肉类、肥美的鱼类，它们都被精心烹制，用奢华的油和奶油黄油点缀，每1道菜都如同艺术品般呈现在宾客面前。

    而在这场盛宴中，最引人注目的莫过于那些岛上的本土特产。厚重的馅饼里塞满了浸满黄油和油脂的肉，口感丰富；多汁的猪肉虾饺上撒着咸腌黄瓜，味道独特；而最新颖的则是1种名为沙威玛的美食，它里面包裹着各种坚果、奶酪、蜂蜜和其他蔬菜，放在浓稠的类似酸奶的“酱汁”上，所有这些都包裹在用非常细的小麦磨成的脆饼干里，质地与墨西哥玉米卷颇为相似，每1口都让人回味无穷。

    亚历山大尤其钟爱这最后1道美食，那浓厚的、如同酸奶般的“酱汁”与脆饼干完美地结合在1起，既中和了其他食物的油腻感，又增添了1丝清新的口感。他深知，在这看似平静的家庭背后，隐藏着巨大的危机与不安，因此他更加珍惜眼前的这些微小而美好的时刻。谁知道他何时才能再次享受这样的奢华与宁静呢？

    午餐过后，亚历山大独自回到房间，他的大脑如同被注入了1股新的活力，开始飞速运转起来。他迫切地希望能够找到摆脱困境的最佳方法。就在这时，他的脑海中突然闪过1个念头：或许对方还没有尝试除掉米兰达夫人的另1个原因，是担心惊动斯特劳斯总督并告知凯撒家族。这个念头如同1道闪电般划过他的脑海，让他不禁打了个寒颤。

    “他们或许在等待米兰达夫人自己下台，但这似乎不太可能。”亚历山大喃喃自语道，“或者，他们正在等待1个机会，1举将她铲除，在任何人能够做出反应之前接管1切。”他的脑海中浮现出1个可怕的场景：当饭快要煮熟的时候，你会怎么做？当然是接受它。而在他的心目中，后1种情况似乎更加接近真相。

    想到这里，亚历山大的皮肤再次泛起了1层鸡皮疙瘩。他感到自己仿佛成为了这座房子里的1只被困住的老鼠，而门外那沉重的敲门声则如同死神领主的召唤1般，让他感到无比恐惧。他想象着屠夫磨刀的声音在耳边响起，仿佛预示着即将到来的灾难。

    然而，就在这时，门外再次响起了3声阴森的敲门声。这声音让亚历山大的手变得冰冷，他的目光迅速望向敞开的窗户。敲门声，再次响起，仿佛要将他的心脏撕裂。这沉重的撞门声如同钉子砸在棺材上1般，让他的心脏漏跳了几拍。他知道，这样的暗杀事件通常都是这样发生的——1阵无辜的敲门声后，紧接着便是1阵猛烈的攻击。

    亚历山大紧张地望向门口，他的脑海中浮现出各种可怕的场景。他想象着从门外传来的声音是那样的阴森而冷酷：“小子！开门！我们需要谈谈！”这1刻，他感到自己仿佛已经站在了生死的边缘，任何1点风吹草动都可能让他陷入万劫不复的境地。

    "我能跳吗？"他怀揣着1份微弱的乐观，试图在心中的天平上衡量这份渴望与现实的残酷。然而，当他的目光触及到此刻所处的位置——石屋的前3分之1处，那距离地面的深渊似乎无声地宣告着这份可能的终结。他意识到，即使他能在坠落的瞬间捕捉到1线生机，那刻骨的疼痛与重伤也必将在所难免，尤其是他那曾经矫健的双腿，恐怕会在这场突如其来的灾难中遭受无法挽回的打击，几乎可以预见的是，那将是双腿骨折的残酷结局。

    亚历山大，1个自诩为英勇无畏的战士，却在这1刻，被1种难以名状的恐惧所笼罩。他无法想象自己沦为残疾人的模样，那种无助与绝望如同黑洞1般，吞噬着他所有的骄傲与尊严。然而，他的内心却又不甘于就此屈服，1个声音在他脑海中回荡：“做个残废人总比做1具尸体好。”但紧接着，绝望的阴影如同毒蛇般缠绕上来，揭示出更为残酷的选择，那是生与死的抉择，是理智与本能的较量。

    在这千钧1发之际，他的理智如同破晓的曙光，照亮了前方的道路。他告诫自己：“不！冷静。冷静！不要妄下结论！”他的内心在经历着激烈的挣扎，但幸运的是，理智最终占据了上风。他深知，那些敌人虽然阴险狡诈，却也不敢在光天化日之下公然行凶。他更清楚，即使他遭遇了不幸，他那5千名忠诚的士兵也不会坐视不理。他们将会为他的死而愤怒，为他的荣誉而战，甚至不惜放火烧毁这座宅邸，让这里的1切化为灰烬。

    亚历山大深吸了1口气，将心中的恐惧与不安暂时压下。他扭头望向城里的街道，即使身处这幽暗的石屋之中，他也能感受到那驻扎士兵们搭起的帐篷所散发出的勃勃生机。这1幕如同1剂强心针，让他重新找回了信心与勇气。他明白，只要部队还在那里，他就还有希望。

    他推断着琳达小姐的下1步行动。如果她真的想要清理门户，那么她1定会将增援部队调到更近的地方，以应对任何不可预见的情况。比如他那5千名士兵在皇家港口扎营所可能带来的威胁。想到这里，他心中的警惕逐渐消散，取而代之的是1份轻松与自信。

    他轻描淡写地问道：“谁啊？我在休息，是有什么急事吗？”声音中透露出1种从容不迫的威严。门外的答复干脆而顺从：“抱歉，帕夏大人……我是琳达夫人的侍女。我来为夫人带话。”这柔和而顺从的女声如同1阵春风，抚慰着亚历山大内心的焦虑与不安。

    他微微1笑，暗想道：“若是个女人，哪怕她是个刺客，我也能在她手中杀出1条血路。”于是，他对女仆所传递的信息更加感兴趣了。他打开锁，邀请这位女士进入他的房间：“那请进来吧。”

    然而，这位衣着考究的女子并没有如他所愿地走进房间。她首先向亚历山大深深鞠了1躬，那优雅的姿态如同盛开的花朵般令人赏心悦目。亚历山大仔细打量着这位女子，她身材高挑、苗条，身材比例完美得如同雕塑1般。她的栗色头发带着浓郁的棕色和淡淡的红色，两侧的发绺飘逸而灵动，仿佛为她的脸庞增添了几分温暖与迷人。她的5官轮廓分明而精致，眼睛和嘴巴周围刻着几条柔和的线条，仿佛诉说着她舒适而充实的生活。

    她穿着侯爵家常见的女仆服装——简单的棕色长袍，几乎没有装饰。但她的衣服却显得很有品位和精致，仿佛是她自信与自我意识的完美体现。她的肢体语言泰然自若、自信从容，仿佛无论面对何种情况都能保持冷静与优雅。这种气质与她的身份形成了鲜明的对比，让人不禁对她产生了更多的好奇与兴趣。

    亚历山大不禁被这位女仆的魅力所吸引。她不仅有着精致的外貌和犀利的5官，更有着1种难以言喻的气质和魅力。这种魅力并非来自于她的外表或身份，而是来自于她内心的自信与从容。即使面对1位身份尊贵的领主大人，她也能保持自己的风度和尊严，不卑不亢地传递着主人的邀请。

    亚历山大将她与米兰达夫人相比，发现这位女仆的魅力甚至更胜1筹。米兰达夫人虽然美丽动人，但在这位女仆面前却显得黯然失色。她仿佛是1颗璀璨的明珠，在众星之中独放异彩。而女仆似乎也明白自己的魅力所在，她任由亚历山大观察自己1会儿，脸上露出得意的笑容。当她认为现在的视觉享受已经足够时，才终于打破了沉默。

    她带着迷人的微笑，从袖中拿出1张卷起来整齐的白纸。那张纸被红蜡封得严严实实，上面还印有侯爵家族的徽章——两枚放在天平上的硬币。她优雅地将它递给了亚历山大：“我的夫人邀请您，尊贵的赞赞领主，今天下午到她的庭院里1起喝点饮料和点心。您的到来将令她倍感荣幸。”

    亚历山大接过那张白纸时，心中不禁有些惊讶。他从未想过会收到琳达夫人的邀请，更没想到这位女仆会如此得体地传达这个信息。他深知这不仅仅是1次简单的邀请，更是1次重要的会面。琳达夫人作为这座城市的权贵之1，她的邀请无疑是对他的1种认可与尊重。

    他微微颔首表示感谢：“非常感谢你的传话。我会准时赴约的。”说完这些他目送着女仆离去的背影，心中却泛起了层层涟漪。

    在时光的长河中，琳达小姐的派系似乎是1道难以逾越的屏障，将亚历山大隔绝在外。迄今为止，无论是私下的密语，还是那两次精心筹备的聚会，琳达小姐的阵营里，竟无1人愿意与亚历山大接触。这1事实，于他而言，无疑是出乎意料的，犹如1颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。

    琳达小姐，这位曾将亚历山大视作透明人的女士，如今却向他伸出了橄榄枝。她的态度转变，如同冬日的暖阳，突如其来，却又温暖人心。为何她会在这短暂的时刻做出如此决定？为何她与亚历山大的会面，仅仅相隔数小时，便如此急切？是因为日头已渐渐西斜，还是因为她心中那未曾言说的焦虑与期待？