第八百二十二章 午夜日出

    “她在你们该去的地狱。”代行者宣布。</P></br>　　下一刻，疯骑士如一道鬼影扑来，撞进熊熊燃烧的火墙里。他的剑被高温熔化，身体被火焰灼穿，但幽灵压根不在乎。他大笑着冲向代行者，视层层阻挡如无物。</P></br>　　眼见这么一个玩意儿朝自己逼近，任谁也会躲避的，康尼利维斯也不例外。他皱着眉拔升高度，调转光线将敌人拦腰斩断。</P></br>　　但这样毫无意义。苏生骑士的身躯眨眼弥合，朝上空紧追不放。他空荡的铁靴碰击马镫，发出阵阵脆响。亡月骑士并不情愿地配合着他，从另一端发起攻击。</P></br>　　二对一。代行者自问，与布鲁克·阿玛里斯交手时，他从来不落下风，有时甚至占优势。鲁斯文则更好对付。但他们加在一起，却忽然对代行者有了切实的威胁。虽然空境不同于凡人，但在某些时候的道理是相似的。恐怕这微妙的平局维持不了多久。</P></br>　　“加入我们。”布鲁克·阿玛里斯用平板的语气说道。亡月骑士毫不畏惧地站在『熔流』形成的神秘中，黑暗在他的脚边扩张。“恩怨一笔勾销。”</P></br>　　亡月骑士可不需要代行者的尸体。他多半是受拜恩人的指使罢，代行者看得出来。“没门。”他回答。</P></br>　　火焰在死亡气息里变得愈发淡薄，浓稠、深邃的河水吞噬着光线，映出的林木的影子，也随之扭曲，成为根根张牙舞爪的枯木。无数人脸藏在树干的褶皱中，带着歇斯底里的神情瞪着代行者。</P></br>　　『沉落之井』</P></br>　　天空重新聚起乌云。暴雨如注，四野晦暗难明，无一不是不祥之兆。空境神秘能牵动浩瀚的自然现象，这也是他们没在玛朗代诺开战的原因。康尼利维斯低头望去，树林仿佛身处泥沼，缓缓坠入不见底的死亡深渊。</P></br>　　这一幕唤起了他的许多回忆。白之预言期间，栎原上的绿人城被“咒厄”夺走，全城人都变成了夜之民。莫尼安托罗斯人在城市的原址上建立了一座纪念碑，以悼念灾害中的遇难者。</P></br>　　如果我被刺客杀死，大概下一座纪念碑就立在玛朗代诺。“谁让你来找我了结恩怨？”他问，“是死海之王，还是恶魔结社？”</P></br>　　“这不就是一个人？你的脑子也烂掉了？”布鲁克毫不掩饰地反问。他皱眉瞥一眼同伴，后者的笑声不断起伏，突然没来由地变成阵阵抽泣。他厌恶地收回目光。“不管怎样，我有权处置你的尸体，以免你交不出公主，被他撕成碎片。我的夜火城缺少一位副官。”</P></br>　　代行者哑然失笑。“我的归宿是女神的神圣之国，咱们不同路。”再说，你的“同事”也根本不是我。神秘生物死后，灵魂随之燃尽。若康尼利维斯战败，也只期望议会将他安葬在圣城，那里是他耗费一生建立的净土。算啦，关于信仰，关于女神，加瓦什的亡灵骑士又能懂些什么呢？他们已作了两百年的对手，从未看彼此顺眼过。会苏醒的尸体还是烧掉为好。</P></br>　　另一边，鲁斯文再度冲上来。他受够了这样无章法的进攻，尤其是作为被攻击的一方。代行者直接探出权杖的一端，在空中描绘出魔纹。</P></br>　　“我的公主。”鲁斯文咆哮着挥剑，却如幻影般穿过了露西亚神文。“你把她藏哪儿了？”</P></br>　　代行者收回权杖，抵挡亡月骑士凌空劈来的一击。“我给了她净化，马上就会轮到你。”齿轮般的神文纹丝合缝地咬合在一起，接着，它们开始转动。“这是你们不配得到的待遇，杂碎。”</P></br>　　微光里，苏生骑士凭空消失了。</P></br>　　布鲁克则逃过一劫。黑河静静流淌，看不见的尽头似乎通往月亮。而亡月骑士在河面上的移动却快得像瞬移，因此险之又险地停在了阵图之前。他谨慎地拉开距离，丝毫没有抢救同伴的意图。在看待鲁斯文这点上，没准神职者和亡灵也有共同语言。</P></br>　　“矩梯？”他认出来。</P></br>　　“通往圣城的审判所。”这自是谎言。康尼利维斯没有徒手绘制矩梯，送走一位同境神秘生物的能耐。否则他也不必担心刺客了。『穿越』和『回环』是竖琴座女巫玛格达莱娜创造的神文组合，专门对付一些只会横冲直撞的家伙。</P></br>　　“我可不会难过。”布鲁克似乎也没相信他，但这句无疑是实话。他的长镰绕开权杖，撕扯代行者背后的神文。</P></br>　　这一次，拉近的距离没有让代行者占据上风。亡月骑士与苏生不同，他在加瓦什度过了漫长的岁月，虽然亡灵的神秘度增长缓慢，但经验和技艺却不断精进。他不断挥舞着兵器，逼迫代行者与他直接交手。</P></br>　　起先，康尼利维斯还能支持，他毕竟是露西亚的代行者。但亡灵的动作未消耗体力，力量和速度始终不打半点折扣，他却渐渐疲惫，火种不得不调动更多魔力，投入这场漫长的拉锯。</P></br>　　这样下去我很快会输掉。康尼利维斯察觉。空境的魔力并非无穷无尽，尤其是在面对同等神秘度的敌人时。虽然他们个体之间存在差异，但这样的挥霍无疑会将胜算推向对手。亡灵就是这样的敌人。</P></br>　　更不妙的是，布鲁克是个能看懂魔纹的亡灵，代行者的手段能困住苏生骑士，却瞒不过他的眼睛。亡月骑士忽然收回镰刀，朝河面一划。“公主在这儿呢，鲁斯文。”话音未落，亡灵脚边的河水一阵翻涌。苏生骑士不知怎的从水里钻出来，扬起腐烂的面孔。这次他长了记性，没直冲过来。</P></br>　　康尼利维斯眯起眼睛：“破碎之月的魔力。”果然没有叫错的名号。他想起那次失败的远征。</P></br>　　“陛下派我来，为免得你逃走。”布鲁克叹息一声，“恐怕他没料到你身边有狼人，反倒给了你提醒。”</P></br>　　这似乎是秩序的短暂胜利，代行者却不见得意。他清楚自己处在一个举足轻重的位置上，生死影响着光辉议会的动向，而光辉议会向来是将猎魔政策贯彻得最为坚决的神秘支点。拜恩的恶魔将视我为眼中钉。</P></br>　　但此前，加瓦什的亡灵骑士从未一同行动过。他们甚至针对目标作出了详细布置，彼此尝试着合作。康尼利维斯意识到，黑骑士很可能比前任死海之王更棘手。他让加瓦什拥有了恶魔结社的行事。在此人的统治下，加瓦什与无星之夜正逐渐成为一个整体，其蓬勃的发展将成就又一个秩序的心腹大患。</P></br>　　想到这里，康尼利维斯不禁一阵郁结。“他错的可不止这点。”</P></br>　　“没关系，结果不会改变。”布鲁克牢牢占据着上风，一刀截断飞腾的光焰。</P></br>　　代行者举杖架住这狠辣的一击，险险没被割下头颅。余波呼啸而过，刮擦头冠上的宝石。气浪冲过十余码后方才止息。他在半空中倒退得更远，且几乎是紧随其后。强烈的震动使权杖不住颤抖。另一边，苏生骑士如同毒蛇一般撕咬上来。</P></br>　　“公主！我的公主在哪儿！”鲁斯文尖声笑道。</P></br>　　……河流开始涨潮。深渊中伸出黑色的枝条，形如鬼爪。亡月骑士则无声地没入河中。他人已完全淹没，漆黑的水面上，却映出一个手执镰刀的轮廓。倒影穿过『庇护所』，触摸到代行者的权杖。</P></br>　　康尼利维斯无法阻止。更糟的是，气氛突然变得险恶，空气中的魔力似乎在排斥他的存在。代行者竭力抓住唯一的武器，心中知晓露西亚的时间已经过去，午夜的领域到来了。</P></br>　　夜风吹过，冰冷刺骨。他头冠上的红宝石微微点亮，驱赶包围而来的枝条，却无法隔绝蔓延的寒意。最煎熬的阶段来了。</P></br>　　这时，他听见一个细小的嗓音：“你握得我太紧了。”</P></br>　　什么？康尼利维斯没明白。忽然，雪白的刀光划出一道折线……</P></br>　　叮。两把武器撕咬在一起，骤然接触，又迅速分开。亡灵的镰刀在权杖中央留下一道深刻的切痕。刀刃旋转，再度劈来，代行者却不敢继续招架。他急忙召唤神术抵挡，一边尽可能地远离黑河。</P></br>　　“太紧了，轻一些。”</P></br>　　这下，代行者听得清楚。仓促间，他将权杖换到另一只手，差点被伺机而动的苏生骑士逮住空隙。一蓬微光从他的指间迸发，声音顿时变作惨叫。</P></br>　　康尼利维斯面若冰霜，手指自上而下用力抹过权杖。之后，异响彻底消失了。</P></br>　　此前，代行者并未亲自与苏生骑士交手过。这下他为分神付出了代价。亡月骑士一刀划过他的影子，又眨眼间退去。康尼利维斯感到手臂一阵刺痛。“你把公主藏哪儿了！”鲁斯文狂笑着接替他，此人没有穿越神术的理智，却有野蛮疯狂的劲头。他一剑接一剑地劈砍，庇护所的神文碎裂崩散，荧光四射。“公主主主主主主——”</P></br>　　代行者唯有后退。</P></br>　　战斗似乎拉长了时间。康尼利维斯艰难地应付着敌人，完全没有还手之力。他每每准备反击，火种却难以调度。而敌人不知疲倦，在夜幕的鼓舞下持续不断地进攻。</P></br>　　神秘以最粗糙的方式碰撞，魔力此消彼长。代行者的武器渐渐沉重。只不过多了个疯子幽灵，他心想，左支右拙、来不及构筑神术的就变成了自己。倘若我真的一无所知地赴宴……</P></br>　　镰刀险之又险地划过眼前，康尼利维斯决定向下坠。他发觉不论飞出多高多远，黑河中始终能倒映出他的影子。亡月骑士隐没在河流中穷追不舍，而一旦离得过于遥远，代行者反而看不清他在河水里的动作。不能这样下去。</P></br>　　他终于施展出神术，让火焰抵挡住攻击。牢固的信仰使祝祷简化成短促的单词。“恩典。”</P></br>　　『破晓之矢』</P></br>　　光芒凝聚成遮天盖地的箭雨，刺破黑夜，搅碎河面。月亮在波纹中粉碎。亡月骑士的身影一下子扭曲，他敏捷地闪开。苏生骑士不躲不避，被密密麻麻的光箭穿透，不由得动作放缓。</P></br>　　康尼利维斯总算得以喘息。他念诵着词句，无意间扫过胸腹被镰刀切开的衣袍，忽然看见皮肤上的纹理变成一张丑陋的人面。</P></br>　　它咧开嘴，发出震耳欲聋的无声质问：“我的公主去哪儿了！？”</P></br>　　代行者心头一震。</P></br>　　……同时，苏生骑士狞笑着一剑砍来，重重压上权杖。</P></br>　　无可阻挡的力量从双臂传来，剑刃铮然划过长柄，几乎碰到额头。代行者少有如此窘迫的时刻。他咬紧牙关，手臂青筋暴起。</P></br>　　万幸权杖的材质非凡，一处装饰性的凸起格住了剑刃。他们僵持了片刻。忽然，康尼利维斯撤回一只手，狠狠按在胸口。血光迸溅间，金色火焰“呼”地爆发，猛然朝外扩张。</P></br>　　『荆棘之环』</P></br>　　火焰荆棘烧融了鲁斯文的剑，他本能地抛开它，准备接着用手指抓挠。热浪将他远远推隔开。苏生骑士发出一声愤怒的咆哮。</P></br>　　他的同伴也在下方的黑河现身。光线短暂地照亮战场，河流如镜子般倒映出三个人影。失去黑夜的覆盖，鬼爪在火焰边萎缩，露出了枝条的原貌。</P></br>　　鲜血淌下面颊，他顾不得擦拭。高温同样给代行者带来切骨的灼痛。它驱散了幻觉，唤醒理智。康尼利维斯明白自己再也无法支撑。他遗憾地摘下手臂的金环。</P></br>　　“这是你的救命稻草？”亡月骑士毫无退缩之意。</P></br>　　“不。”康尼利维斯冷冷地说，“它是你们的绞索。”</P></br>　　金环坠入黑河，波浪翻涌，却丝毫没能造成阻碍。愈是向下，它的力量就愈强，所过之处溃烂焚坏，任何碰触到它的死灵都在燃烧，成为环绕它降落的赤色流星。终于，金环归复原位，化为一团热烈的火苗，铭刻在仪式中心。</P></br>　　它消失了。足有一个心跳的时间，黑月河风平浪静，什么也没发生。但下一刻，在人们呼吸变幻的间隙，星火燎原，光辉连绵。</P></br>　　砰。火苗轻轻跳动，光路便如血液般泵向夜幕的身躯，贯穿黑暗的迷宫。砰。交织的神文组成一片繁复、宽广、恢宏的魔纹阵图。砰。砰。砰。最后的缺口得以弥合。</P></br>　　布鲁克·阿玛里斯这才注意到脚下的阵图，却为时已晚。战场的氛围毫无预兆地一变。</P></br>　　魔力不再失控，重新回到了火种的指挥下。康尼利维斯终于感受到了露西亚的力量。当面前的敌人再度发起冲锋时，他闭上眼睛。</P></br>　　……世界顿时远去。晚风扫过，推开头顶厚重的云层，道道微弱的光线透出缝隙。奇迹正在发生。他感受到热量，火种随之雀跃。这毫无疑问是露西亚的恩典。</P></br>